57e ELE Rally prooi voor Hans Weijs jr. en Bjorn Degandt

Son en Breugel / Regio - Vooraf hadden weinig kenners gedacht dat een zeer getalenteerde coureur uit Gelderland er zo gemakkelijk vandoor zou gaan met de eindoverwinning. Ondanks zijn karrevracht aan internationale ervaring op het allerhoogste niveau werd Hans Weijs toch een beetje als outsider beschouwd in zijn fonkelnieuwe Ford Fiesta R5.

Redacteur: Ivo van Hoek
Fotograaf: Giti Entezami/MooiSonenBreugel

De getipte concurrentie kon echter nauwelijks aanhaken bij de ontketende man uit Elst; alleen Jim van den Heuvel (VW Polo R5) wist slechts twee keer een snellere tijd te noteren. Zelfs een zeer constant rijdende Local hero uit het dorpje Zeeland (Kevin van Deijne) moest in zijn nieuwe Hyundai i20 Rally2 genoegen nemen met een keurig tweede plaats. Het podium werd gecomplementeerd door Jim van den Heuvel en navigator Jouri Dockx. Een verrassing was er ook in de nieuwe klasse voor volledig elektrisch aangedreven rallyauto’s (de 1^e ELE e-Rally) waar Timo en Rebecca van der Marel de overwinning pakten na een zenuwslopende ontknoping. Jari van Hoof. De lokale jonge hond uit Wintelre, werd met zijn nieuwe navigator Colin Wils heel fraai derde in deze moderne klasse met 0% uitstoot.

Onder grote belangstelling werd zaterdag om 11.15 uur het terras van café-restaurant De Zwaan omgedoopt tot stratencircuit tijdens de startceremonie van de inmiddels alweer 57^e editie van Nederlands oudste Rally. Het start- en finishpodium op het Kerkplein in Son bleek een ware magneet voor auto-, kofferbak en zonliefhebbers. 

Zes klassementsproeven
In de middag stonden eerst zes klassementsproeven op het programma op Strijpse Kampen (Legerbasis Oirschot), Wintelre en Spoordonk. Alleen de top 3 stond nog binnen een minuut van elkaar met de broodnodige service voor de boeg, waarin de overgebleven bolides werden vertroeteld en de rijders hun wonden konden likken. Aansluitend volgde de avond apotheose waarin zelfs het daglicht strijd voerde met de schemer en zich uiteindelijk gewonnen gaf met duisternis als gevolg. In die omschakeling bleken de felle Ledverlichting op de rallymonsters geen overbodige luxe tijdens de vier afsluitende proeven in Sint-Oedenrode en op het altijd volgepakte Ekkersrijt.

Voor ieder wat wils
Of je nu voor de elektrische Opel Corsa’s kwam, puur voor de allersnelste R5 auto’s of voor de Historics, voor iedereen was er wat wils onder een stralend zonnetje zonder grote incidenten of ongelukken. De winnaars bij de 6^e ELE Shortrally (lees: verkorte rally in de middag) werden Ramon van de Lindeloof en Willem Vissenberg in hun Honda Civic. De 4^e ELE Historic Rally (oudere en klassieke voertuigen) werd een prooi voor Gert Bakkers en Teun van Dal in een waanzinnige Ford Escort RS Cosworth. Een waar cadeautje door de straftijd die Marcel Ludwig en Manon Los van Audi Sport Veghel ontvingen. Door deze stommiteit moest de fraaie Rothmans Audi A1 Quattro helaas genoegen nemen met een derde stek. 

Winnaars Challenges & Cups
Een groot aantal merkencups maakte onderdeel uit van de ELE Rally. Als eerste een spectaculair debuut van de Yaris GR Challenge die werd gewonnen door Yannick Vrielink en navigator Glenn Crooijmans. De overwinning in de BMW 130i Challenge was er voor Michael Kamper en Henk van de Brug.

De Motul Clio Rally Trophy was een prooi voor Benoit Verlinde en Anton Dupan, waar Sonnenaar Ronald van Loon zijn rally-debuut in een personenauto opluisterde met een zeer verdienstelijke derde plek. Genavigeerd door Saskia Bleijenberg had hij zijn eigen V8 Cross Country pick-up namelijk gedag gezegd. Over de reden voor deze opvallende stap en zijn ervaringen met de voorwiel aangedreven Clio verderop in deze krant meer.

Na een tweetal gedwongen eendaagse ELE-evenementen gaat de organisatie met haar 750 vrijwilligers er in 2023 weer goed voor zitten om er vanouds een 2-daags evenement van te maken. Hopelijk ook weer met een serviceterrein om de hoek bij partner De Rooy Transport op Ekkersrijt.