Optreden Up With People een ware happening!
We waren expres wat eerder van huis gegaan, mijn vrouw en ik, om op tijd te zijn voor het optreden van Up With People. Al bij aankomst bij de tennishal van HTC Son hoorden we gezang, de cast was bezig met een opwarm- en oppep oefening.
Door: Lukas van As
Foto's: Wil Feijen
Al eerder die dag had ik een voorproef gekregen. 's Middags was er van 16.00 tot 17.00 uur een backstage tour, die een blik achter de schermen bood. Daarbij gaven Lucia Tarriba (Mexico) en Kim Taylor (Canada) een korte toelichting over de geschiedenis en doelstelling van Up With People. Educatie is erg belangrijk, waarbij leren door doen centraal staat. Cultuur en geschiedenis komen ook aan bod, en wordt veel aan vrijwilligerswerk gedaan. Onder meer HTC Son, gastheer van de show, heeft daarvan mogen profiteren. Daarnaast geeft Up With People workshops, ook tijdens de backstage tour. De aanwezigen worden gevraagd in het midden te gaan staan en vervolgens wordt een aantal stellingen voorgelegd. Als je het met de stelling eens was, ging je de ene kant op of als je het er niet mee eens was, de andere kant op.
Het was een leuke, interactieve manier om over soms lastige zaken na te denken. Wat het vooral interessant maakt was om te zien hoe de jongeren keuzes maken en deze desgevraagd toelichten. Na afloop van de workshop blijkt dat iedereen het een leuke oefening vond, waarbij respect belangrijk is. Zonder respect voor elkaar is geen discussie mogelijk.
Om 20.00 uur is de aanvang van de show. Langs een rij vlaggen, die het internationale karakter van Up With People benadrukken, bereiken we de zaal. Die zit al (bijna) vol! We zoeken een plekje achteraan, waar we goed zicht hebben op het podium. We gaan er eens goed voor zitten!
Voor de show begint voert wethouder Robert Visser het woord. Het is uitzonderlijk, zegt hij, dat zo'n grote organisatie als Up With People Son en Breugel aandoet. Het is niet in de laatste plaats te danken aan Roger Holmes, alumnus van Up With People, dat dit tot stand gekomen is. De wethouder bedankt de vele sponsoren en allen die dit mogelijk gemaakt hebben, waaronder ook de gastgezinnen.
Dan is het zover, het is show time! Het begint met een korte introductiefilm, met foto's van vorige optredens. Het is een leuke intro! 'Een reis van 1.000 mijl begint met een enkele stap' is te zien op het scherm achter het podium, alvorens het openingsnummer 'A Single Step' wordt ingezet!
Een daverende show
Een jongedame uit het publiek danst vanaf het begin mee, leden van de cast begeven zich ook tussen het publiek en moedigen iedereen aan om mee te doen. De stemming zit er al meteen in! Van begin tot eind is het een daverende show, die geen moment verslapt. Het zijn jonge, enthousiaste mensen die hier zingen en dansen. Geen professionals, maar uiterst gemotiveerd en goed op elkaar ingespeeld. Ze zijn al vanaf januari bij elkaar en oefenen regelmatig, dat is zeker te zien! Er straalt een geweldige positieve energie van ze af, die geen van de toeschouwers onberoerd laat.
De show is een mengeling van liedjes met een boodschap, die door Up With People zelf geschreven zijn, en medleys van muziek van de jaren '60 tot heden. Het programma kent een duidelijke opbouw, met als rode draad de 'diva' zoals Lucia Tarriba het bij de backstage tour omschreef. De 'diva' is een dame die bij elk van de medleys verschijnt. Zij staat symbool voor de veranderende rol van de vrouw, bij de medley van de jaren '60 wordt ze genegeerd maar bij de laatste medley van 2000 tot nu wordt ze wel gezien en gehoord.
De medleys staan voor de 'Journey through time' en zijn een ware reis door de tijd! Hoogtepunten zijn de zogenaamde 'mash-ups', twee liedjes die min of meer gemengd worden. Telkens worden twee nummers die typerend zijn voor die periode door elkaar gehusseld, zoals 'Another Brick In The Wall' van Pink Floyd en 'Stayin' Alive' van de BeeGees. Vooral bijzonder (én prachtig) was de uitvoering van 'Bohemian Rapsody' van Queen, geen makkelijk nummer om uit te voeren. De uitvoering van Up With People klonk ook prachtig, het was nóg meerstemmiger dan Queen!
Malala
Ook de eigen nummers vormen een soort reis, zoals de 'Journey of Equality' (reis van gelijkheid') met als hoogtepunt 'Footsteps of a Girl' over het Pakistaanse meisje Malala dat vecht voor kinderrechten. Ook het milieu komt aan bod in het nummer 'The Water Is Rising'. Als we het CO2 niveau niet terugdringen, kunnen we beter een boot bouwen. Een krachtige, duidelijke boodschap! 'You're My Son' is een prachtig, aangrijpend nummer over de vader-zoon relatie.
In de pauze zoeken castleden hun gastgezinnen op, tijd voor een foto! Als de pauze voorbij is, zoeken de toeschouwers snel hun plek weer op. De show gaat verder, al even spetterend als voor de pauze! Het lied 'Peace Party' is een gezellige uitnodiging voor een (vredes)feest. Wat een goed idee!
In de 'International Journey' komen muziek, dans en cultuur van alle werelddelen aan bod, inclusief bijpassende klederdracht. Het is mooi om te zien hoe snel en geroutineerd de castleden van kostuum wisselen, het gaat gestroomlijnd! Ook Noord-Amerika komt aan bod, het country & western nummer valt bijzonder in de smaak bij het publiek, er zijn vast veel liefhebbers in de zaal.
Bij elk optreden wordt ook een lied in de plaatselijke taal vertolkt, in dit geval is het 'Dromen Zijn Bedrog' van Marco Borsato. In vlekkeloos Nederlands (met een licht accent) brengt zanger Jake Meyers het lied ten gehore, tot groot enthousiasme van het publiek. Vrijwel iedereen zingt en klapt mee!
Positieve boodschap
Het was een wonderbaarlijke ervaring, het optreden van Up With People, een ware happening! Het is geweldig om zulke enthousiaste, positieve mensen zo'n positieve boodschap te zien uitdragen. Symbool hiervoor staat het nummer 'I Will', waar alle castleden een bord omhoog houden met een belofte wat zij zullen doen om de wereld beter te maken. Van meer begrip of meer liefde tonen, het kan van alles zijn!
Als afsluiting wordt het 'thema' lied 'Up With People' gezongen, een prachtige afsluiting van een prachtige avond. Het is echt een hoogtepunt, iedereen danst en klapt mee. Als het is afgelopen, volgt een daverende staande ovatie, meer dan terecht! Het was een mooie avond, vol positieve energie. You go, Up With People! Bedankt voor alles!
