John Foley ziet sterren
RegionaalSon en Breugel/Sint-Oedenrode - Er zijn veel verschillende hobby’s. De één spaart iets, de ander gaat graag sporten. Een hobby die je minder vaak hoort is sterrenkunde en het heelal. Toch is de in Ierland geboren John Foley daar helemaal gek van. Zo gek dat hij zijn hobby wil delen met anderen. Al jaren woont hij in Sint-Oedenrode (Rooi) en daarom geeft hij een lezing op 7 januari 2025 in De Gouden Leeuw.
Redactie: Freek Vervoort
De hele avond en nacht door een telescoop kijken naar de sterren, dat is wat John het liefste doet. Op zoek naar bijzondere dingen. “Er is zoveel te zien in het heelal. En we weten in de wereld nog lang niet alles. Sterren die lichtjaren ver weg staan, vallende sterren, kometen, ik raak niet uitgekeken”, begint de hobby-astronoom te vertellen. Afgelopen oktober zat hij dan ook veel achter zijn telescoop. Dat kwam omdat de zeldzame komeet Tsuchinshan-ATLAS langs de aarde kwam. “Dat was een uniek moment dat ik niet wilde missen. Die komeet is slechts eens in de 80.000 jaar te zien. Deze moest en zou ik dus zien! En dat is gelukt, na 27 uur zoeken. Ik was de happiest man on earth”, vertelt John enthousiast. De foto die hij schoot is iets waar hij enorm trots op is. “Met het blote oog heb ik hem gevonden, dat is toch fantastisch”, gaat hij verder.
Zijn enthousiasme gaat hij tijdens de lezing van een uur proberen over te brengen. Om 20.00 uur exact begint John. Entree is gratis, maar er kan een donatie gedaan worden voor de hospice in Rooi. Er zal plek zijn voor 80 tot 90 personen.
Op dit moment heeft John een sterrenwachtlocatie in België waar hij naartoe gaat om alles te bekijken. Voor in de toekomst hoop hij wel dat dit dichterbij kan. “Het is voor mij een droom om zoiets in of rondom Rooi op te kunnen zetten. Dat kan heel makkelijk, want je hebt er niet heel veel voor nodig. Het moeilijkste is alleen een locatie. Idealiter gezien moet deze namelijk zo ver mogelijk van de bewoonde wereld af liggen, vanwege het storende licht. Het landschap rondom het fietspad van Olland naar Liempde zou bijvoorbeeld kunnen. Dat is perfect. Maar ook richting Son liggen mogelijkheden. Voorlopig is dat nog wel enkel een droom.”
De hele avond en nacht door een telescoop kijken naar de sterren
Tijdens de donkere dagen is er ook van alles te zien in de hemel: “Zo rond kerst kan ik daar nog wel iets leuks over vertellen. Dat gaat over de ster van Bethlehem. Volgens de verhalen werd deze gevolgd door velen vanwege de geboorte van Jezus Christus. Men denkt dat dit helemaal geen ster was, maar een komeet. Vandaar ook de staart en de beweging. Of dat echt zo was zullen we nooit weten. Dat is inmiddels zo’n 2025 jaar geleden, haha.”
‘Lichtjaren lang’ kan hij over het sterrenstelsel en alles wat daarbij hoort vertellen. Een fractie van een lichtjaar besteedt hij hier dus aan in het nieuwe jaar, tijdens de lezing in De Gouden Leeuw.