Camp Liberty enthousiast over nieuwe locatie

wo 11 mrt, 09:00 Algemeen

Son en Breugel - Camp Liberty verhuist dit jaar naar een nieuwe locatie. Het evenement kon de afgelopen jaren plaatsvinden op het Oranjeveld in Son en Breugel, maar daar komt verandering in. Door provinciale plannen voor natuurontwikkeling kan het daar in de toekomst niet meer worden georganiseerd.

Redactie: Ferrie Smits

Anton van den Bol is een van de organisatoren van het evenement en vertelt dat het kampement de afgelopen jaren juist sterk is gegroeid: “We zijn in 2023 begonnen met een pilot op het Oranjeveld. Dat deden we samen met Stichting Breugels Festijn en Triple A, die helaas in 2024 is afgehaakt.”

Tijdens het kampement worden delen van het leven rond de Tweede Wereldoorlog nagespeeld. Bezoekers kunnen onder meer militaire voertuigen zien, demonstraties bekijken en een historisch kampement bezoeken. Volgens Van den Bol is juist de combinatie van historie en toegankelijkheid belangrijk: “We wilden een evenement maken waar iedereen naartoe kan komen. Daarom was het ook altijd gratis en zorgden we dat het terrein rolstoeltoegankelijk was.”

Groei van het evenement
In 2024 kreeg het evenement extra betekenis doordat het 80 jaar geleden was dat Zuid-Nederland werd bevrijd. Op verzoek van de gemeente werd het kampement toen opnieuw georganiseerd. “Dat jaar hebben we het evenement echt groter opgezet en we merkten dat er veel belangstelling voor was.”

Ook in 2025 werd het kampement opnieuw gehouden op het Oranjeveld. Kort voor dat evenement kregen de organisatoren echter te horen dat het terrein in de toekomst een andere bestemming moet krijgen. “De gemeente gaf aan dat het gebied onderdeel wordt van natuurontwikkeling”, zegt Van den Bol. “Dat valt onder het project ‘Ruimte voor de Dommel’. Daardoor kan het terrein straks niet meer gebruikt worden voor evenementen.” Volgens hem lag de beslissing niet alleen bij de gemeente: “De gemeente gaf aan dat zij gebonden zijn aan afspraken met de provincie. Daardoor konden ze uiteindelijk geen structurele vergunning meer geven.”

Op zoek naar een nieuwe plek
Omdat de toekomst van het Oranjeveld onzeker werd, gingen de organisatoren samen met de gemeente op zoek naar alternatieve locaties binnen Son en Breugel. Dat bleek niet eenvoudig. “Veel plekken zijn simpelweg niet geschikt voor ons evenement”, legt Van den Bol uit. “Zo werd gekeken naar het Raadhuisplein, maar ons kampement bestaat uit originele militaire tenten uit de Tweede Wereldoorlog. Die moeten met haringen de grond in. Bovendien werken we met zwaar materieel zoals vrachtwagens, pantserwagens en artillerie. Dat kan niet op een verhard plein.”

Uiteindelijk vonden de organisatoren zelf een nieuw terrein bij een melkveehouderij van de familie Van Gastel aan de Nijnselseweg. De familie stelde een groot weiland beschikbaar voor het evenement, net buiten het dorp, op de grens tussen Son en Breugel en Nijnsel. Van den Bol is erg dankbaar voor die hulp. Ook blijft de bijzondere samenwerking met Stichting Breugels Festijn (vanwege hun bourgondische achtergrond) onveranderd, omdat juist die combinatie het evenement extra bijzonder maakt.

Historisch gezien een bijzondere plek
Hoewel het nieuwe terrein buiten het centrum ligt, heeft de locatie volgens de organisatie ook een bijzondere historische betekenis. Het terrein ligt namelijk aan de route die tijdens de Tweede Wereldoorlog bekend stond als de ‘Hells Highway’. Dat was de bijnaam van de route waarover geallieerde troepen tijdens Operatie Market Garden vanuit België richting Arnhem oprukten. Over deze weg werd hevig gevochten, omdat Duitse troepen voortdurend probeerden de opmars te stoppen. “Juist daarom heeft die route de naam Hells Highway gekregen”, zegt Van den Bol.

Groter en spectaculairder
Toch brengt de verhuizing ook uitdagingen met zich mee. Het kampement ligt straks niet meer midden in het dorp, waardoor het evenement voor sommige bezoekers lastiger bereikbaar kan worden. “Voorheen konden mensen gewoon even binnenlopen. Ook ouderen of mensen in een rolstoel konden relatief makkelijk komen”, zegt Van den Bol. “Nu zitten we iets verder buiten het dorp en dat maakt het wel wat ingewikkelder.” De organisatie onderzoekt daarom mogelijkheden om het terrein goed bereikbaar te houden, bijvoorbeeld met vervoer vanuit het dorp.

Tegelijkertijd biedt de nieuwe locatie ook kansen. Het terrein is groter dan het Oranjeveld, waardoor het evenement verder kan groeien. Zo staat onder meer een grote colonne van zo’n 150 militaire voertuigen op het programma en wordt een historische baileybrug nagebouwd, zoals die na de bevrijding van Son en Breugel werd geplaatst. Ook komen er demonstraties met historisch artilleriematerieel en wordt een veldslag nagespeeld. Daarnaast is er een goed muziekprogramma en wordt er gezorgd voor een mooi terras. Het evenement is rolstoeltoegankelijk en voor iedereen gratis. 

Daarnaast blijft educatie een belangrijk onderdeel. Jaarlijks bezoeken diverse leerlingen het kampement om meer te leren over de bevrijding en het belang van vrijheid. “De generatie die de oorlog zelf heeft meegemaakt wordt steeds kleiner”, zegt Van den Bol. “Daarom vinden wij het belangrijk om dat verhaal te blijven vertellen, want vrijheid is niet meer vanzelfsprekend.” 

Tot slot wil Van den Bol benadrukken dat trouwe en nieuwe sponsors en vrijwilligers nog altijd van grote betekenis zijn voor het mogelijk maken van Camp Liberty: “Daarmee kunnen we het evenement gratis blijven houden en we hopen dan ook dat nieuwe vrijwilligers en sponsores zich bij ons melden.”
Via de website https://campliberty.nl/ kunnen mensen zich aanmelden en meer lezen over dit evenement.