Garage Bert Bruil viert 35-jarig jubileum in Son en Breugel
Wie het niet weet, rijdt er misschien zo voorbij. Maar wie er eenmaal is geweest, komt vaak terug. Verscholen aan de Kanaalstraat in Son en Breugel, bereikbaar via een doorgang tussen twee woningen, ligt een garage waar aankomende mei, vakmanschap en vertrouwen al 35 jaar de basis vormen.
Redactie: Adrie Neervoort
Achter de werkplaatsdeuren staat geen groot team, maar een hecht gezin: Bert, zijn vrouw Esther en zoon Bob Bruil. Samen met een medeweker runnen zij garage Bert Bruil, waar onderhoud en reparatie van auto’s en lichte bedrijfswagens tot 3.500 kilo dagelijks werk zijn, en waar klanten nog gewoon bij naam worden gekend.
Van pompbediende naar eigen baas
De liefde voor auto’s begon al vroeg. Op 16-jarige leeftijd startte Bert bij autobedrijf Bongers in het dorp. Wat begon bij de benzinepomp groeide al snel uit tot werk in de werkplaats. Zijn talent viel op: hij werd eerste monteur en behaalde alle benodigde diploma’s.
Na twaalf jaar maakte hij de overstap naar Volvo-garage De Beemd. Maar ondertussen groeide ook een andere droom. In zijn vrije tijd sleutelde hij al in een zijn eigen kleine werkplaats bij de Paulushoeve op Sonniuswijk. “Ik werkte eigenlijk altijd,” blikt Bert terug. “Overdag bij mijn werkgever, ’s avonds in mijn eigen werkplaats en in het weekend nog in de horeca in Eindhoven.”
In 1991 kwam de kans om voor zichzelf te beginnen. Aan de Kanaalstraat kwam een ruimte vrij die eigenlijk bedoeld was voor een bakkerij. “Dat was een buitenkans,” zegt Bert. Hij de ruimte als garage naar eigen inzicht in, met voor die tijd moderne apparatuur.
“Waar anderen stoppen, zoeken wij verder”
Samen bouwen aan een familiebedrijf
Toen Bert 37 was, kwam Esther in zijn leven, en niet veel later ook in de zaak. “Ik wist helemaal niets van auto’s,” zegt ze lachend. “Maar dat veranderde snel toen ik de administratie en receptie ging doen.” Inmiddels kent ze de klanten én hun auto’s vaak net zo goed als Bert.
Vier jaar geleden sloot ook zoon Bob zich aan. Hij werkte eerder in de autosport, waar hij onder hoge druk rallyauto’s voorbereidde voor belangrijke races. “Dat was mooi werk, maar ook onzeker,” vertelt hij. Na een jaar meedraaien in de garage, wist hij het zeker. “Hier zit ik op mijn plek.” Zijn ervaring komt goed van pas bij complexe storingen. “Waar anderen stoppen, zoeken wij verder,” zegt Bob. “Dat maakt het werk juist leuk.”
Met de tijd mee
In 35 jaar is de autotechniek compleet veranderd. Elektronica en computers spelen een steeds grotere rol. “De gereedschapskist is net zo hard veranderd als de auto zelf,” zegt Bert. De garage investeerde daarom continu in nieuwe apparatuur en kennis, ook voor elektrische en hybride auto’s. Maar één ding veranderde niet: de persoonlijke benadering.
Vertrouwen als fundament
Volgens Bert is dat de kern van alles. “Klanten moeten erop kunnen vertrouwen dat ze eerlijk geholpen worden. Dat is altijd ons uitgangspunt geweest.” Veel klanten komen al tientallen jaren over de vloer. En inmiddels weet ook een nieuwe generatie automobilisten de weg naar de garage van de familie Bruil te vinden.
Met het 35-jarig jubileum kijkt de familie niet alleen terug, maar vooral vooruit. “Het wordt tijd dat hij het iets rustiger aan gaat doen,” zegt Bob met een glimlach, doelend op Bert. En zelf? “Ik had in het begin mijn twijfels,” geeft hij toe. “Maar nu weet ik het zeker: dit is mijn plek. En straks neem ik het stokje over.” Bert en Esther kijken hem aan en glimlachen. Sommige dingen veranderen, maar de basis blijft hetzelfde.