Cursus maakt inwoners politiek actief

Son en Breugel - De gemeente Son en Breugel organiseerde onlangs de cursus Politiek actief voor inwoners van Son en Breugel die kennis wilden opdoen van de politiek, en met name de gemeentepolitiek. Tijdens een vijftal cursusavonden konden de cursisten leren hoe de lokale democratie werkt, maar ook hoe je daar invloed op uit kunt oefenen. De cursus werd in samenwerking met de gemeente Nuenen aangeboden aan inwoners van zowel Nuenen als Son en Breugel, en was in de vakkundige handen van ProDemos.

Redacteur: Adrie Neervoort
Fotograaf: Wil Feijen

De meeste deelnemers aan de cursus hadden de ambitie om wat in de lokale politiek te gaan doen, en gebruikten de cursus om zich te oriënteren of daar wat meer over te weten te komen. Twee van die deelnemers waren Flip Verhagen (45) en Gert Jan van Steenhoven (49). Flip is inmiddels beëdigd als burgerraadslid van D66 in Son en Breugel en Gert Jan is lid van de steunfractie van het CDA in Son en Breugel.

Frisse kijk
Flip en Gert Jan hebben een frisse kijk op de huidige politiek, die wat hun betreft op dit moment meer over tegenstellingen gaat dan over overeenkomsten. Dat vinden de heren als het om lokaal beleid gaat best wel vreemd, want je wilt toch eigenlijk allemaal het beste voor je dorp, en dan heb je toch eigenlijk altijd hetzelfde doel, is hun stelling. Misschien zijn Flip en Gert Jan wel het voorbeeld van inwoners die het beste willen voor Son en Breugel. Zowel Flip als Gert Jan hebben bewust en vol overtuiging ervoor gekozen om vanuit hun woonplaats te verhuizen naar Son en Breugel.

Super centraal
Gert Jan is geboren in Nijnsel, maar na zijn studie ging hij in Amsterdam wonen, samen met zijn partner, en twee van hun drie kinderen werden dan ook in Amsterdam geboren. Daardoor kregen zij een andere kijk op wonen en bleek ook de woning in Amsterdam te klein; het was gewoon niet meer praktisch, dus terug naar Brabant. Gert Jan: “We wilden niet terug naar Nijnsel, en Son en Breugel had alles wat we zochten: een compleet centrum, goede verbindingen per fiets en auto, en vliegen kun je ook vanaf Eindhoven. Het ligt gewoon super centraal.” Volgens Gert Jan was het niet de eerste gemeente op zijn voorkeurslijstje, maar wel de gemeente die voor zijn gezin alles had waar ze naar verlangden.

Rustigere woonomgeving
Flip is geboren in Roosendaal en opgegroeid in Fijnaart (West-Brabant). “Toen ik voor het eerst naar mijn vriendinnetje in Son en Breugel ging, dacht ik al: jeetje dit is een mooi dorp. Son en Breugel is daardoor eigenlijk altijd in mijn achterhoofd blijven hangen”, aldus Flip. Vandaar dat het volgens hem niet zo vreemd is om nu met zijn gezin in Son en Breugel te gaan wonen. Voordat hij in Son en Breugel terechtkwam, woonde hij met zijn gezin in Eindhoven en was hij op zoek naar een wat rustiger woonomgeving. Omdat zijn schoonouders al in Son en Breugel woonden, kende hij Son en Breugel goed, waardoor hij samen met zijn gezin uiteindelijk twee straten verwijderd van zijn schoonouders een huis kocht. Zo komen volgens hem woongenot en het gemak van schoonouders op korte afstand samen, en kunnen ze elkaar indien nodig makkelijk helpen.

Beide handen aangegrepen
Flip en Gert Jan grepen de mogelijkheid die de gemeente hen aanbood met beiden handen aan, en zo leerden ze elkaar kennen tijdens de cursus Politiek actief; ze merkten dat zij over veel onderwerpen in het dorp hetzelfde dachten. De cursus heeft Flip ervan overtuigd dat je in de lokale politiek actief dingen kunt veranderen. Gert Jan viel het tijdens een cursusonderdeel, met raadsleden van zowel Nuenen als Son en Breugel, op dat sfeer en onderlinge verhoudingen vaak verstorend kunnen werken in een besluitvorming. Zowel Flip als Gert Jan hebben zich daarover verbaasd. “Ook al ben ik overtuigd lid van D66 wil dat niet zeggen dat Gert Jan als CDA-lid op veel onderwerpen niet hetzelfde resultaat wil bereiken als ik”, aldus Flip.

Lokale politiek
Daarom kunnen zij als nieuwe politiek actieve inwoners niet begrijpen waarom bij een aantal dorpse onderwerpen de meningen zover uit elkaar liggen; volgens de heren liggen ze in werkelijkheid toch dichter bij elkaar. Ondanks wat zij in de hedendaagse lokale politiek ervaren, heeft de cursus Flip enthousiast gemaakt om nog meer in de politiek te gaan doen. Het heeft hem ervan overtuigd dat je in de lokale politiek dingen kunt veranderen. “Als je ergens onderdeel van wordt dan kun je dingen veranderen”, aldus Flip.

Invloed uitoefenen
Gert Jan stoort zich aan de discussies over besluiten die al genomen zijn en waar partijen maar op terug blijven komen. Dit ontlokt bij Flip de reactie dat hij met die gedachte ook heel goed bij D66 had gepast. “Ik woon hier, dus ik wil ook graag het dorp zo inrichten dat ik er fijn kan wonen en leven. Je kunt volgens mij hier invloed op uitoefenen door actief te zijn in de lokale politiek”, zo verklaart Gert Jan zijn toetreding tot de lokale politiek. Zowel Flip als Gert Jan hopen straks nog meer voor Son en Breugel te kunnen betekenen, en daarbij sluiten zij een rol als raadslid niet uit.

Burgerraadsleden of steunfractielid
Burgerraadsleden zitten niet in de raad, maar kunnen op dit moment in Son en Breugel meedoen aan discussies over verschillende onderwerpen voordat deze naar de raad gaan. Een steunfractielid helpt zijn fractie door bepaalde onderwerpen uit te zoeken of zijn expertise daarbij te gebruiken. Hij of zij helpt dus met het beeldvormend proces, maar heeft geen stemrecht en kan er dus geen invloed op hebben of een onderwerp wel of niet naar de raad gaat.