Lozingen Nyrstar bedreigen Dommel

Son en Breugel - Gemeenten en waterschap bundelen krachten om rivier en natuur te beschermen. De Brabantse gemeenten langs de Dommel slaan de handen ineen om vervuiling uit België tegen te gaan. De zinkfabriek Nyrstar in het Belgische Pelt mag van de provincie Belgisch-Limburg opnieuw afvalwater lozen in de Eindergatloop, die vlak voor de grens in de Dommel uitmondt. Volgens Nederlandse instanties bevat dat water nog steeds te veel schadelijke stoffen.

Redactie: Adrie Neervoort

Nyrstar kreeg in 2023 al toestemming van de Belgische provincie om haar lozingen aan te passen. Hoewel de normen toen iets werden aangescherpt, bleven Nederlandse partijen zich zorgen maken. De Dommel kampt al langer met vervuiling door zware metalen en zouten, wat slecht is voor planten, dieren en het herstel van de natuur.

In april van dit jaar diende Nyrstar opnieuw een vergunningaanvraag in, geldig tot eind 2027. De provincie Noord-Brabant en Waterschap De Dommel beoordeelden de plannen en gaven een negatief advies: de lozingen zouden nog steeds niet voldoen aan Europese milieuregels. Toch besloot de provincie Belgisch-Limburg eind augustus de vergunning goed te keuren.

Begin september kwamen bestuurders van de Brabantse gemeenten, de provincie en het waterschap bijeen. Daar werd besloten om gezamenlijk in beroep te gaan tegen de Belgische vergunning. Alle Dommelgemeenten hebben hun deelname bevestigd: Valkenswaard, Bergeijk, Waalre, Veldhoven, Eindhoven, Son en Breugel, Meijerijstad, Boxtel, Sint-Michielsgestel, Vught en ’s-Hertogenbosch.

Met deze juridische stap hopen de Nederlandse overheden dat de lozingsnormen alsnog worden aangescherpt. Hun doel is helder: een schonere, gezondere Dommel die weer ruimte biedt aan vissen, planten en recreatie, aan beide kanten van de grens.

Wat is Nyrstar?
Nyrstar is een zinksmelterij in Pelt (België), vlak bij de Nederlandse grens. Het bedrijf verwerkt zinkerts tot zuiver zink, dat onder meer wordt gebruikt voor bouwmaterialen, batterijen en auto-onderdelen. Bij dit proces komen afvalstoffen vrij, waaronder zware metalen zoals thallium, selenium en zouten. Die stoffen kunnen in te hoge concentraties schadelijk zijn voor het waterleven en de natuur.