Schrijvers in Son: Hester Stasse

Son en Breugel - Aan schrijversinspiratie ontbreekt het niet in Son en Breugel. In april jl. kwamen er maar liefst 15 schrijvende dorpsgenoten naar de eerste bijeenkomst van het schrijverscollectief, een initiatief van de bibliotheek, waarbij schrijvers, zowel beginnend als gevorderd, elkaar inspireren en tips uitwisselen. Gerekend was op maximaal 4 deelnemers, een geweldige opkomst dus. Tijd om eens nader kennis te maken met deze schrijfenthousiastelingen. Arndt van Ruremonde, die dit schrijverscollectief mede organiseert en voorzit, trapte deze serie af met een interview in de krant van 24 maart jl. Nu is het de beurt aan Hester Stasse.

Redactie: Marc van Beek

In Breugel geland
Haar tongval verraadt dat Breugel niet haar geboorteplaats is, dat is Den Haag. Ze groeide op in Voorburg en studeerde in Delft Lucht- en Ruimtevaarttechniek. Door haar werk daarna, bij Volvo, woonde ze een aantal jaren in Zweden en raakte ze geïnteresseerd in de Scandinavische mythologie. Mythologie had sowieso al vroeg haar interesse, ook als het ging om de oude Grieken en Romeinen; voor een schrijver een prachtige bron van inspiratie natuurlijk.

Maar de interesse in schrijven en verhalen begon al veel eerder. Na het lezen van ‘Brief voor de Koning’ van Tonke Dragt op haar negende wist ze het zeker: ze zou schrijver worden als ze later groot was. Op de lagere school haalden haar opstellen vaak de schoolkrant en op de middelbare school maakte ze onderdeel uit van de schrijvende redactie van de schoolkrant. Blijkbaar had ze talent en werd daardoor gestimuleerd om steeds meer te gaan schrijven. Toen ze in Zweden woonde begon ze aan haar eerste lange verhaal, om een paar uur per dag in een wereld te vertoeven waar het niet draaide om targets en besparingen. Blijkbaar paste het bedrijfsleven toch niet helemaal bij wat Hester met haar leven wilde doen.

‘Urban fantasy’
De verhalen van Hester kun je omschrijven als ‘urban fantasy’. In tegenstelling tot fantasyschrijvers die een eigen wereld creëren, zoals Arndt van Ruremonde dat doet, of bij ‘In de ban van de ring’ van Tolkien, spelen de verhalen bij urban fantasy zich af in onze eigen wereld, waar wonderlijke dingen gebeuren. Het eerste lange verhaal van Hester speelt in een Europa dat overspoeld is door een zondvloed en waar de technologie zichzelf om zeep heeft geholpen, zodat het er middeleeuws is.

Een van de dingen die Hester als beginnend schrijver moest leren was het ‘show, don’t tell’-principe: het verhaal moet verteld worden door de dingen die erin gebeuren, niet door te beschrijven wat er gebeurt. “Een landschap kun je omschrijven in een verhaal, maar je kunt ook door de handeling zelf een beeld geven van de omgeving waarin een scene zich afspeelt”, vertelt Hester. Al teruglezend zag ze ook dat het verhaal soms wat kabbelde waardoor een lezer zou kunnen afhaken, terwijl het juist de bedoeling is dat er gretig uitgekeken wordt naar het verdere verloop ervan. Bij het schrijverscollectief worden dit soort schrijversuitdagingen met elkaar besproken.

Dieren 
Niet alleen op de middelbare school werden de verhalen van Hester opgemerkt, ook bij verschillende schrijfwedstrijden werden haar verhalen als beste verkozen en werden ze uitgegeven in verschillende bundels, waaronder Dromenland, dat werd uitgebracht in de verhalenbundel Ontluikende Liefde. In 2015 maakte Hester een carrièreswitch en verruilde het bedrijfsleven voor een andere passie, want ze wilde altijd al ‘iets met dieren’ doen. Na diverse studies richtte ze haar bedrijf ‘Very Important Horse’ op en onder deze vlag coacht ze nu mensen met behulp van paarden en paarden met behulp van mensen. Ze schrijft blogs hierover en maakt podcasts. Ook is het de bedoeling dat er binnenkort een boek over buiten rijden en wandelen met je paard verschijnt.

Hester Stasse bekijkt de wereld ook graag door de ogen van een paard - Ingezonden

Veelzijdig
Als je veel dingen leuk vindt om te doen is het soms moeilijk keuzes maken. Naast haar bedrijf, dat steeds beter loopt, vindt ze fotograferen en het bewerken van speksteen en albast ook erg leuk, maar schrijven blijft toch haar grootste passie. Haar jeugddroom om een eigen fantasyroman te laten uitgeven is zeker niet uitgedoofd. Op dit moment werkt ze aan een verhaal voor jongvolwassenen over Noordse mythologische figuren die in onze wereld terechtkomen. Ook hoe dieren de wereld zien speelt in dit verhaal een belangrijke rol. Natuurlijk paarden, maar ook wolven hebben haar altijd al gefascineerd. Bij het schrijverscollectief heeft ze al kunnen voordragen uit dit verhaal, dat inmiddels voor de helft geschreven is. “De terugkoppeling daar is waardevol en zeker een stimulans om het verhaal af te maken”, vertelt Hester. Wordt vervolgd dus.