Terugblik Camp Liberty Zon

Son en Breugel - Afgelopen week sprak ik met Anton van der Bol, zijn broer Dirk en Hilde Donkers, van Breugels Festijn, de drijvende krachten achter Camp Liberty Zon. Een evenement waar vele vrijwilligers bij betrokken waren en dat een diepe indruk achterliet.

Redactie: Hennie van Hagen

Maar waarom heet het eigenlijk Liberty Zon met een Z in plaats van Son? “Dat komt omdat de geallieerden op hun stafkaarten per vergissing Son met een Z schreven. Een historische blunder, die nu deel is van het verhaal”, legt Anton uit.

We ontmoetten elkaar in de werkplaats van de familie Van den Bol in Nuenen, een plek waar met passie oude legervoertuigen worden verzameld en opgeknapt. Enthousiast vertelden Anton en Hilde hoe ze terugkijken op het grootschalige evenement dat eind september plaatsvond. Een gigantische onderneming waar deelnemers uit tien verschillende landen hun militaire voertuigen en tanks tentoonstelden. En dat alles op een terrein dat moest worden voorzien van stroom, water, toiletten en douches, wat deels verzorgd werd door bewoners uit de buurt.

Anton en Hilde konden niet genoeg lof uiten over diezelfde bewoners, die zelfs een oogje in het zeil hielden en het jammer vonden dat het alweer voorbij was. Ook de inwoners van Son en Breugel waren zwaar onder de indruk, gezien hun reacties. 

Op zaterdag trok een indrukwekkende colonne voertuigen door het centrum, waarna het evenemententerrein volstroomde met bezoekers, van oud tot jong, ouders met kinderen die met verbazing naar alle voertuigen keken. 

Kinderen van de basisscholen kregen een rondleiding en waren vooral gefascineerd door de nagebouwde dokterspost en operatiekamer. “Je zag de verbazing op hun gezichten toen ze hoorden hoe het er destijds in de oorlog aan toe ging”, vertelt Anton. Ook het Duitse kampement trok veel bezoekers en ook dat maakte veel indruk. En er was zeker begrip voor dat ze er waren. 

Het waren toen veelal jonge militairen die gedwongen werden om te vechten; soms nog kinderen die huis en haard moesten verlaten voor de oorlog, was dikwijls de reactie. Op zondag was er een optreden van een militaire band uit Oekraïne, wat bij veel bezoekers emoties opriep. Daarna was er een optreden van een Amerikaanse militaire zanggroep, en het was bijzonder om te zien hoe er een band ontstond tussen muzikanten en militairen uit de beide landen. Een symbool van verbondenheid in tijden van conflict. 

Anton en Hilde kunnen met recht trots terugkijken op het evenement. Het wordt volgens Anton ook steeds moeilijker om de verhalen uit de Tweede Wereldoorlog door te geven, want de generatie die dat meegemaakt heeft wordt steeds kleiner. “Daarom moeten we blijven herdenken. Het is onze plicht om de jongere generatie te laten zien hoe belangrijk vrijheid is”, zegt Anton. 

Anton is secretaris van de landelijke vereniging Keep Them Rolling die ook het kampement mede gesponsord heeft. Na afloop van ons gesprek kreeg ik een exclusieve rondleiding in de werkplaats waar vader Dick van den Bol samen met Anton en Dirk en enkele vrijwilligers werken aan het restaureren van oude legervoertuigen. Gigantische legertrucks, eentje zelfs met een kraan van dertien ton die destijds gebruikt werd om gestrande voertuigen weg te slepen.

Ze rijden nog naar evenementen door heel Europa, inclusief een volledig gerestaureerde radiowagen van René Daniels die ook vrijwilliger is in het Oorlogsmuseum Overloon. Op mijn vraag of het moeilijk is om nog aan onderdelen te komen, vertelt René dat er in Afrika nog veel voertuigen uit de oorlog staan die goed bewaard zijn gebleven dankzij het droge klimaat. “Maar de prijzen van de onderdelen zijn verdubbeld en de voertuigen rijden op benzine: 1 op 1!”, waarschuwt Anton. “Een kostbare hobby, maar de moeite waard.”

Camp Liberty Zon was een uniek en leerzaam evenement dat zeker een gevolg gaat krijgen in 2025. De data zijn al bekend: van 18 tot 21 september 2025. De verwachtingen zijn hooggespannen. maar met passie en toewijding van ‘de Bolletjes’ en hun team zal het weer een bijzonder evenement worden. “En”, vertelt Hilde lachend, “wij van Breugels Festijn willen ‘de Bolletjes’ weer graag hierin ondersteunen en met hen samenwerken; ook voor ons als Breugels Festijn was het een bijzondere ervaring.” Veel succes wensen we hen met de organisatie hiervan.