Mary brengt buurtgenoten samen met koffie uit Kenia

Son en Breugel - Afgelopen zaterdag 22 augustus bracht Mary Paul buurtgenoten in Son en Breugel samen tijdens een koffiemoment. Met versgezette koffie van haar nieuwe merk Kilele Coffee, iets lekkers en volop ruimte voor ontmoeting liet ze zien hoe een kop koffie gesprekken op gang kan brengen en verschillende culturen met elkaar kan verbinden.

Redactie: Cindy van den Boogaard

Mary is geboren in Kenia en woont met haar man en hun twee kinderen in Son en Breugel. “Ik heb een IT-bedrijf als zzp’er, waarin ik werk als Lead Software Engineer en rollen vervul op het gebied van consultancy en softwareontwikkeling, daarnaast ben ik oprichter van Kilele Coffee” vertelt Mary. Met haar nieuwe onderneming brengt ze speciale koffie uit Kenia en andere delen van Oost-Afrika naar Nederland.

"Ik wilde deze ondernemingsreis dicht bij huis laten beginnen door Kilele Coffee aan mijn eigen buurt te presenteren en mensen de gelegenheid te geven elkaar te ontmoeten", vertelt Mary. Het buurtkoffiemoment van afgelopen weekend vormde daarvoor een mooie gelegenheid. Buurtgenoten konden de koffie proeven, met elkaar in gesprek gaan en kennismaken met het verhaal achter het merk.

Van Keniaanse koffieboeren naar Son en Breugel
Mary’s band met koffie ontstond voordat ze naar Nederland verhuisde. In Kenia werkte ze bij de Co-operative Bank of Kenya, een bank met wortels in de coöperatieve beweging en sterke historische banden met kleinschalige boeren. Door haar werk kwam ze rechtstreeks in contact met boeren, onder wie koffieboeren uit de omgeving van Mount Kenya.

"Door mijn werk kreeg ik van dichtbij inzicht in de koffieteelt, het werk dat daarbij komt kijken en de uitdagingen waarmee boeren te maken hebben", legt Mary uit.

Na haar verhuizing naar Nederland wilde ze opnieuw verbinding maken met dit deel van haar achtergrond en Nederlanders laten kennismaken met Oost-Afrikaanse koffie en de mensen achter het product.

Meer dan een koffiemerk
De naam Kilele betekent ‘top’ of ‘bergtop’ in het Swahili. De naam verwijst naar de bergachtige gebieden in Kenia waar koffie wordt verbouwd en naar de ambitie om speciale koffie van hoge kwaliteit aan te bieden.

Kilele Coffee richt zich op particuliere koffiedrinkers en op bedrijven en organisaties, zoals cafés, restaurants en kantoren. Na een succesvolle testperiode werkt Mary nu aan het verder opbouwen van haar klantenkring. "Kilele Coffee gaat voor mij over meer dan het verkopen van koffie. Het draait om de boeren, cultuur, gemeenschap en verbinding", aldus Mary.

Sociale ambities
Als Kilele Coffee verder groeit, wil Mary een deel van de opbrengst besteden aan maatschappelijke initiatieven. In Kenia wil ze bijdragen aan de onderwijskosten van kinderen uit gezinnen die ondersteuning nodig hebben. In Nederland wil ze medische organisaties steunen die zich inzetten voor kinderen. Ook wil ze koffieboeren bezoeken en helpen bij het verbeteren en verduurzamen van hun landbouwmethoden.

Met het buurtkoffiemoment van afgelopen weekend is die grotere ambitie klein en lokaal begonnen. Rond een kop Keniaanse koffie ontstonden nieuwe gesprekken en ontmoetingen tussen inwoners van Son en Breugel. Precies die verbinding wil Mary met Kilele Coffee verder uitbouwen.

Meer informatie is te vinden op kilele-coffee.com.