Marinus Merks neemt afscheid van Le Soleil

Son en Breugel - Of moeten we hem toch gewoon ‘Mieske’ noemen, de naam waaronder hij veel bekender is. Dat hij veelzijdig is wisten we al. Niet alleen doordat hij prins carnaval was in 2009, maar ook door zijn rol als tonprater en spreekstalmeester bij de zittingsavonden, als ballonnenclown Bloemie én als dj bij de Vresselse hut, wat hij 40 jaar heeft gedaan; een kleurrijke, veelzijdige mens dus. Maar bij dit afscheid van Le Soleil (begin juli gaat Mies met pensioen) wil hij het vooral hebben over zijn vak, de bloemsierkunst.

Redactie: Marc van Beek

In het vak gerold
49 jaar geleden, hij was toen 18, wist Marinus nog niet zo goed hoe hij de kost wilde gaan verdienen. Op zaterdag hielp hij bij Leo van Dinter, die een bloemenzaak had in het pand waar nu het Chinese restaurant Tong Ah in zit. Daar mocht hij de planten water geven en verzorgen. Dat beviel hem zo goed dat hij besloot de Lagere Tuinbouwschool te gaan volgen. Maar daar bleef het niet bij. Marinus was ambitieus en ging vervolgens naar de vakschool in Vught, haalde zijn middenstandsdiploma en deed zijn meesteropleiding, het hoogst haalbare in het bloemenvak.

Met veel plezier gewerkt
Hij bleef in de winkel werken waar hij zijn loopbaan begon, die later verhuisde naar de huidige locatie van Le Soleil. 45 jaar werkte hij bij Theo en Tillie Verhoeven en de laatste 4 jaar, na de overname, bij Nicky van der Wijst. “En met veel plezier”, vertelt hij. “Het werken met deze mooie natuurproducten én de contacten die je met mensen hebt, maken dit vak erg leuk, zeker ook als je een boeket kunt maken voor een bruiloft, of een mooi grafstuk. Vooral bij dat laatste merk je dat mensen soms jaren later nog vertellen hoe goed het ze heeft gedaan dat dit stuk er zo goed uitzag en met liefde en vakmanschap gemaakt was”, aldus Marinus. Het werken op zaterdag vond hij zelf geen probleem, maar voor het gezin was dat niet altijd leuk.

De grens over
Maar Marinus bleef ook in zijn vak de grenzen verleggen. Via via kwam hij in contact met een arrangeur van beurzen en corso’s, die hem wel wilde inhuren als ontwerper van in het oog springende bloemstukken. In Duitsland was hij daarvoor jarenlang actief bij de bloemencorso’s van Bad Ems en Wiesmoor, maar ook bij het rozenfestival in Lottum. Hij kon zich daar echt uitleven als erkend bloemsierkunstenaar. De bloemstukken voor beurzen brachten hem zelfs tot in Iran, waar een grote beurs met een Nederlandse stand moest worden ingericht.

Enkele creaties van de Bloemencorso waar Mieske Merks aan meewerkte - Ingezonden

De toekomst
Als we hem spreken komt hij net terug van de golfbaan. “Daar zal nog heel wat tijd moeten worden doorgebracht om mijn spel wat op niveau te krijgen”, grapt hij. Maar hij tennist ook graag. En ja, misschien wil hij ook het maken van dierenfiguren van ballonnen bij kinderfeestjes of evenementen wel weer oppakken. Dat heeft hij al een tijdje niet meer gedaan, dus hij moet zijn handigheid daarin wel weer ontwikkelen. Stilzitten is er bij Marinus in ieder geval ook na zijn pensioen niet bij; dat heeft hij nog nooit gedaan. Wij wensen hem namens de redactie van deze krant daarbij nog veel plezier, geluk en gezondheid toe.