Studenten TU Eindhoven maken van afval tuintegels en spoorballast

Son en Breugel / Eindhoven - Het project waar ze mee bezig zijn, behoort tot een groter plan: het bouwen van een fabriek om afvalstromen om te zetten in basalt. Team CORE, een groep studenten van de TU in Eindhoven, is daar al vijf jaar mee bezig. Op 25 maart presenteerden de studenten bij Global Oven Systems in Son en Breugel de gietinstallatie die zij de afgelopen tijd hebben ontwikkeld: ‘CORE MAGMA’.

Redacteur: Emmy Grit

In 2019 heeft het CORE-team een smeltinstallatie gebouwd waarmee voor het eerst basalt is geproduceerd uit afvalstoffen. Het grote nadeel van deze installatie was dat het niet mogelijk was om de basaltproducten in verschillende vormen en hardheden te produceren; met de nieuwe installatie is dat wel mogelijk. Tatum Simons, teamcaptain CORE: “Doordat er jaarlijks andere studenten aan het project werken, is dit een goed voorbeeld hoe verschillende generaties TU/e-studenten samenwerken om de wereld te verbeteren.”

Afvalstromen omsmelten
De afgelopen jaren is team CORE dus bezig geweest met het bedenken van een oplossing om afvalstromen, waar tot nu toe niets meer mee gedaan kon worden, om te smelten naar basalt. “Het gaat dus alleen om afvalstromen waar niets meer mee gedaan kan worden, die vaak giftig zijn en worden gedumpt of geëxporteerd, wat slecht is voor het milieu, en daar wilden wij verandering in brengen. Door dat afval om te smelten in een speciale oven onder hele hoge temperaturen kun je er basalt van maken, wat weer gebruikt kan worden voor de infrastructuur- en bouwsector”, aldus Tatum.

Theorie en praktijk
De afgelopen tijd hebben ze aan hun speciale gietinstallatie gebouwd en nu was de fase aangebroken om de theorie in de praktijk te brengen. “We wilden weten of het echt haalbaar is wat we uitgedacht hebben en dat kun je alleen maar doen door te testen en dat hebben we vrijdag 25 maart gedaan”, zegt Tatum trots. De installatie van CORE is een alternatief voor het dumpen van vliegas dat vrijkomt bij verbrandingsinstallaties zoals biomassacentrales en huisvuilcentrales. Daarnaast levert het proces een veilig basaltproduct op. “Door deze twee voordelen is het een win-winsituatie: het is een oplossing voor het afvalprobleem en een duurzaam alternatief voor het verkrijgen van basalt”, aldus de teamcaptain.