Tiona: moe maar voldaan

Son en Breugel - Afgelopen donderdag fietste MTB-club Tiona samen met ruim vijfduizend deelnemers de iconische Alpe d’Huez op tijdens het jaarlijkse evenement Alpe d’HuZes. Het doel hiervan was om zo veel mogelijk geld in te zamelen voor kankeronderzoek via KWF. Tionalid Thomas kreeg anderhalf jaar geleden de diagnose kanker. Dat was voor de MTB-club de directe aanleiding om mee te doen. Onder het motto ‘Opgeven is geen optie’ beklommen de leden donderdag de beroemde berg.

Alpe d’HuZus voor vrijwilligers
Voor alle vrijwilligers van het evenement wordt de Alpe d’HuZus georganiseerd. Vrijwilligers konden op woensdag, de dag voor de Alpe d’HuZes, de berg op wandelen, zodat zij op de koersdag zelf het fietsteam konden ondersteunen. Pien en Imke, twee familieleden van de fietsers, waren mee om het team te ondersteunen en te helpen. Zij zijn woensdag de berg op gewandeld en hebben daarmee zelf ook een mooi sponsorbedrag opgehaald. De wandeling bleek een behoorlijke uitdaging. Trots kwamen zij samen al na iets meer dan 3 uur over de finish.

Een heroïsche start in het donker
De koersdag begon midden in de nacht. Om 2.40 uur ging de wekker. Na een stevig ontbijt vertrokken de fietsers in het donker naar de start in het dal, in Bourg d’Oisan. Het had die nacht geregend en het was ijskoud. Net voor de start begon het opnieuw te regenen. Dat maakte de eerste klim niet gemakkelijk. De voelbare saamhorigheid, de sfeer langs de route met de muziek en de supporters gaven energie en zorgden ervoor dat Team Tiona voor Thomas vroeg in de ochtend voor de eerste keer de 14 kilometer en 1080 hoogtemeters in 21 bochten kon volbrengen. Ondanks het natte en koude begin werd het een onvergetelijke dag.

Samen 80 keer de berg op
In totaal beklom het team maar liefst 80 keer de berg. Familieleden en vrienden stonden op verschillende plekken langs de route en aan de finish om de fietsers aan te moedigen. De 21 bochten werden verlicht door duizenden kaarsjes, die daar voor dierbaren brandden. Spandoeken en foto’s hingen er ter nagedachtenis aan mensen die door kanker niet meer onder ons zijn. Dat maakte de tocht extra waardevol.

De echte sportievelingen beklommen de berg zes keer. Het evenement heet tenslotte ook Alpe d’HuZes. Ton, een van de Tionaleden, wist zelfs zeven keer de berg te bedwingen. 

De laatste klim van de dag hebben een aantal fietsers gezamenlijk afgelegd, zodat ze met elkaar met een lach en een traan over de finish konden rijden. Het fietsen was intens zwaar, maar meer dan de moeite waard. Het resultaat is het indrukwekkende sponsorbedrag van 77.097 euro, oftewel bijna duizend euro per beklimming. De totale opbrengst van het evenement bedraagt inmiddels meer dan 19 miljoen euro, het hoogste bedrag in tien jaar tijd.

Onderzoek maakt verschil
Het ingezamelde geld gaat naar het KWF voor de strijd tegen kanker en de ontwikkeling van nieuwe behandelmethoden. Voor Thomas is het onderzoek naar nieuwe behandelmethoden cruciaal gebleken. Zonder ontwikkelingen had hij niet de ongelofelijke prestatie kunnen leveren: hij heeft namelijk de berg drie keer weten te beklimmen.

Een week om nooit te vergeten
De aanloop naar Alpe d’HuZes was voor Team Tiona voor Thomas al bijzonder: maandenlang organiseerden de leden allerlei sponsoracties. Samen werkten zij naar één doel: zoveel mogelijk geld inzamelen voor het KWF.

Die hele week in de Franse Alpen was indrukwekkend, met als hoogtepunt de koersdag. Het werd een dag van sportieve prestaties, maar bovenal werd het een dag van onderlinge verbondenheid, gedeelde emoties en herdenken. Team Tiona kijkt terug op een onvergetelijke ervaring en is dankbaar voor alle vrijwilligers, supporters en donateurs die deze prestatie mogelijk maakten.