Hey dude, this is country music!

Son en Breugel - Verkeerde het Kerkplein vrijdag en zaterdag nog in Costa del Son-sferen, op zondag had het festivalterrein een snelle make-over ondergaan. Waar Costa del Son vooral een lokaal publiek trekt, kwamen de countryliefhebbers zondag vanuit het hele land naar Son en Breugel. Het Boots on the Boulevard-countryfestival was al weken van tevoren stijf uitverkocht.

Redactie: Marc van Beek

Country bruist
Wie denkt dat country een belegen imago heeft, zal afgelopen zondag zijn ogen hebben uitgekeken. Op dit nieuwe festival waren opvallend veel jonge mensen te vinden, afkomstig uit alle windstreken. We spraken bezoekers uit onder meer de Achterhoek, Zwijndrecht en de Veluwe.

Veel bezoekers kwamen natuurlijk geheel in stijl: met stoere cowboylaarzen, suède jasjes met franjes, westernhoeden en baseballcaps. Misschien is de liefde voor de Verenigde Staten de afgelopen twee jaar wat bekoeld, maar dat geldt zeker niet voor de countrymuziek. De sfeer was uitbundig, ontspannen en vooral gezellig.

Country is weer helemaal terug
Uw correspondent van dienst was aangenaam verrast en liet zich door een bezoeker bijpraten over de country revival die al enige tijd gaande is. Er zijn nieuwe, aansprekende artiesten, zoals Luke Combs, die vorig jaar zelfs in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam optrad. Daarnaast komen er steeds meer festivals, muziekzenders en onlineplatforms die zich richten op de nieuwe countrymuziek.

Die klinkt overigens lang niet altijd meer als de country van weleer. Traditionele country wordt steeds vaker gemixt met pop en rock-’n-roll. En juist die eigentijdse sound spreekt een nieuw en jong publiek aan.

Country & americana
Op een festival van deze omvang hoef je natuurlijk geen internationale supersterren te verwachten. Maar daar kwamen de bezoekers ook niet voor. Het ging hen vooral om de sfeer, de gezelligheid en de muziek.

De line-up bestond uit vier acts, afgewisseld met een dj. Koen Vael is dankzij zijn deelname aan Holland’s Got Talent inmiddels een nationale bekendheid en werd dan ook enthousiast ontvangen. Het festival werd afgesloten door de Ramblin’ Boots, een country-coverband die de grootste countryhits van dit moment ten gehore bracht.

Who’ll Stop the Rain?
Dat is dan weliswaar geen countryhit, maar zondagmiddag was de titel van het bekende nummer van Creedence Clearwater Revival ineens bijzonder toepasselijk. Aan het begin van de middag was het nog droog en kon er buiten de overkapping zelfs een line-dansje worden gedaan. Tegen het einde van de middag werd het toch tijd om een droger plekje op te zoeken.

Gelukkig waren die ruimschoots voorhanden en kon het feest gewoon doorgaan. Er waren zelfs bezoekers die het tijd vonden voor een regendans. Koud was het tenslotte niet!

Voor herhaling vatbaar
Er was duidelijk meer belangstelling dan er kaarten beschikbaar waren. Boots on the Boulevard is dan ook een festival waar niet alleen letterlijk muziek in zit. Het ligt voor de hand dat er een vervolg komt.

In potentie kan dit uitgroeien tot een veel groter festival, al zal dat waarschijnlijk niet op de huidige locatie kunnen. Aan de andere kant biedt een compleet ingericht festivalterrein, dat zo voor een ander evenement kan worden gebruikt, natuurlijk ook voordelen.

De tijd zal het leren. Maar één ding is zeker: deze eerste editie was zeer geslaagd en smaakt naar meer.