De lente is nu echt begonnen!

Son en Breugel - Voor de meesten van ons is het lentegevoel al weken aan de gang, met de warme en zonnige dagen van de afgelopen tijd, maar voor de zestig koeien van boer Paul Schots en zijn vrouw Lia van biologische boerderij De Hofstad op Olen begon de lente pas afgelopen zondag, en hoe!

Redactie: Marc van Beek

Van november tot eind maart staan de koeien binnen. Pas als het gras weer gaat groeien mogen ze naar buiten. Vorig jaar is er geen formeel moment geweest waarop dat gebeurde. “Het was toen zo nat dat we even hebben moeten wachten voor het zover was, waardoor we vooraf geen dag konden plannen waarop iedereen kon komen kijken”, vertelt Paul, “maar het jaar daarvoor zijn we er zelfs mee op nationale televisie geweest, bij het programma ‘Rachel en Elbert passen op’, wat een erg leuke ervaring was.”

Veel belangstelling
Er waren heel wat belangstellenden op de ‘blije koeien’ afgekomen. Het is dan ook erg vermakelijk om deze normaal toch wat rustige herkauwers zó uit hun bol te zien gaan. Het pad van de stal naar de wei was netjes afgezet, maar menigeen vertrouwde er toch niet helemaal op dat deze robuuste viervoeters zich in hun enthousiasme aan deze uitgezette looproute zouden houden. Maar dat deden ze gelukkig wel. Toen de deur van de stal openging hadden de hoofdrolspelers nog niet direct in de gaten wat hen te wachten stond. Wat onwennig keken ze om het hoekje van de stal. De oudere koeien hadden al snel door dat het weer zover was en renden vol enthousiasme naar buiten, al wat dartel springend. Maar eenmaal bij de wei aangekomen en uitkijkend over een heerlijke wei vol mals gras gingen ze pas echt helemaal los. Wat een feest om te zien!

De achterblijver
Toen de andere koeien al lang en breed in de wei stonden bleek er nog een koe te ontbreken. Boerderij Hofstad heeft een melkrobot, waar de koeien zelf bepalen wanneer ze gemolken worden. Heel soms ontstaat er zelfs een wachtrij van koeien die wel zin hebben in een extra hapje en tegelijkertijd worden gemolken; dat gaat helemaal geautomatiseerd. Een van de koeien stond dus nog lekker bij de melkrobot en keek verdwaasd om zich heen toen ze merkte dat de rest van de kudde verdwenen was. Het ging om een jong exemplaar dat het naar buiten gaan nog niet eerder had geproefd. Gelukkig vond ze alsnog haar weg naar de wei, waar het leek of ze wat beschaamd door haar late komst langs het toegestroomde publiek liep. Maar de andere koeien vonden het geen probleem. Zij hadden meer aandacht voor het heerlijke gras. Het feest was compleet; nu kan de lente echt losbarsten!