Wijn en Spijs

Son en Breugel - De opkomst van lichte en alcoholvrije wijnen

In december lijkt het alsof we massaal genieten van een goed glas wijn en de gezelligheid die daarbij hoort, terwijl januari zich juist kenmerkt door een periode van onthouding. Vervolgens biedt februari weer volop ruimte om de teugels wat te laten vieren. We kunnen ons afvragen waar we eigenlijk mee bezig zijn. Is het niet mogelijk om wat meer normaal te doen en het hele jaar door een gezonde balans te vinden?

Wat drinken we dan in de maanden waarin iedereen weer even tot bezinning komt? Een wijn met minder alcohol is dan een prima keuze. Maar hoe werkt dat precies, wijn met minder alcohol? De vraag naar wijnen met een lager alcoholpercentage blijft toenemen. Er wordt veel onderzoek gedaan om ervoor te zorgen dat de oorspronkelijke aroma’s, structuur en smaakstoffen behouden blijven. De productie van deze wijnen vraagt om kostbare machines, waardoor de wijn vaak niet goedkoper wordt. Toch leidt de investering in kwaliteit en verfijning ertoe dat er steeds betere wijnen met minder alcohol of zelfs alcoholvrij op de markt komen. Een van de methoden waarmee ze alcohol uit een wijn kunnen halen is vacuümdistillatie.

Vina Concha y Toro - Marianne van den Hurk

Begin 2025 bezocht ik samen met een groep wijnprofessionals het prestigieuze Chileense wijnhuis Concha y Toro. Tijdens ons bezoek kregen we een exclusief kijkje in het Center for research and innovation, waar de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van wijnproductie centraal staan.

Hier zagen we met eigen ogen hoe er volop geëxperimenteerd wordt met het produceren van wijnen die niet alleen minder alcohol bevatten, maar ook minder calorieën en juist meer antioxidanten. Deze innovaties richten zich op het creëren van een gezonder alternatief, zonder concessies te doen aan smaak en kwaliteit.

Er wordt onder meer gewerkt met verschillende compostsoorten, wat invloed heeft op de groei en samenstelling van de druiven. Daarnaast ontwikkelen ze nieuwe druivenrassen die van nature minder suikers opslaan, terwijl ze juist meer aroma’s ontwikkelen. Dit zorgt ervoor dat er wijnen ontstaan met een lager alcoholpercentage, die toch rijk zijn aan smaak en karakter. Op deze manier ontstaat er een natuurlijke balans tussen verantwoorde consumptie en puur genieten.

Het voordeel van alcoholvrije wijn is natuurlijk dat er minder alcohol wordt geconsumeerd. Toch vindt de echte wijndrinker het vaak niet nodig om helemaal alcoholvrije wijn te drinken. Er komen daarom steeds meer wijnen op de markt waarbij slechts een deel van de alcohol is verwijderd. Zelf geef ik daar de voorkeur aan.

In Duitsland maken ze al heel lang wijnen met een lager alcoholpercentage. Daar wordt de alcoholische gisting eerder gestopt, waardoor er meer suiker in de wijn achterblijft en minder alcohol ontstaat. Het resultaat is een lichtzoete tot zeer zoete wijn, meestal van de Rieslingdruif. De wijnen van de Rieslingdruif die door de Duitse consumenten zelf veel gedronken worden, staan bekend onder namen als Lieblich en Feinherb. Het zijn frivole wijnen met een tikkeltje zoetheid en veel frisheid. Duitse wijndrinkers kunnen hier geen genoeg van krijgen, en ik ook niet! Geniet… drink met mate.