Gerard van den Elsen uit Son en Breugel deelnemer Hand Bike Battle

Op 22 juni as, wordt in Oostenrijk voor de 5e keer de Hand Bike Battle gehouden. Dit is een tocht voor hand bikers en wat voor de één een wedstrijd is, is voor de ander een gevecht tegen zichzelf. Het strijdtoneel hiervoor is de klim richting Kaunertalgletscher , die 3200 meter hoog is. Een waardige uitdaging voor handbikers. Uitval basis is Hotel Weissespitze in Feichten in Tirol. De start is bij de tolpoort van de Kaunertalgletscher en de finish is 20 km verderop, op een hoogte van 2150 meter. Een prachtige klim met stevige stijgingspercentages van 8 tot 15%. Een tocht vergelijkbaar met de tocht naar de Alpe d'Huez maar dan alleen op armkracht. Er doen ongeveer 100 deelnemers mee uit binnen en buitenland.

Door: Hennie van Hagen

Reden voor DeMooiSonenBreugelKrant om een bezoek te brengen aan een deelnemer uit Son en Breugel, Gerard van den Elsen. Voor Gerard is het zowel fysiek als geestelijk een uitdaging om deel te nemen en is blij dat hij geselecteerd is. Op vrij jonge leeftijd heeft hij tijdens een veldvoetbal toernooi zijn knie verdraaid. Strompelend naar het ziekenhuis, waar men na onderzoek, dacht dat hij er met 6 tot 8 weken weer klaar mee was. Mooi niet dus…het is nooit meer goed gekomen. In zijn knie zat al veel slijtage door veel extreem sporten en dat heeft het genezingsproces geen goed gedaan. In de loop van de jaren volgde zo'n 20 operaties. Zelfs de stand van het been werd veranderd. Niets hielp en in 2014 kwam de eerste nieuwe knie en in 2015 de 2e nieuwe knie in het zelfde been. Volgens de orthopeed een proces van 6 tot 8 maanden. Echter tot overmaat van ramp gleed Gerard tijdens het lopen een keer uit en scheurde al zijn kniebanden af. Volgens de orthopeed was de keuze, de knie vastzetten met als gevolg dat hij zijn been niet meer kon buigen of revalideren in Blixembosch. Voor het laatste werd gekozen en Gerard realiseerde zich dat deze handicap zijn leven ging beheersen en hij thuis kwam te zitten.

Moeilijk dit te accepteren
Zowel fysiek als geestelijk was het moeilijk dit te accepteren en hij accepteert het nog steeds niet. Ter ondersteuning van zijn been is een brace aangebracht die bijna 24 uur per dag gedragen moet worden. Met veel hulp en begeleiding van Blixembosch en zijn gezin klimt hij er langzaam bovenop. Op een dag gaf zijn fysiotherapeut in Blixembosch hem de tip, om uit zijn isolement te komen, zich in te laten schrijven als deelnemer aan de Hand Bike Battle in Oostenrijk voor 2017. Dit is nu zijn uitdaging waarop hij zich richt. Er zijn in deze regio 7 deelnemers geselecteerd om hieraan deel te nemen. De deelnemers zijn van verschillende leeftijden en allemaal met een handicap. Elke donderdag avond wordt er onder begeleiding getraind in Blixembosch en de gehele lichamelijke toestand wordt gecontroleerd. Iedere deelnemer houdt een soort logboek bij van de trainingen en de organisatie controleert dit om er op toe te zien dat er voldoende getraind wordt om te mogen deelnemen aan de Battle. Van de 7 deelnemers valt er één af, daar er 6 handbikers deel mogen nemen vanuit Blixembosch . Dit kan oa zijn door fysieke of andere omstandigheden. Thuis wordt elke dag 1 uur getraind op een (stilstaande) handbike met TACX trainer en daarna volgt er nog een buitentraining van anderhalfuur afhankelijk van het weer.

Trainen als een topsporter
Verder wordt in de sportschool Fysio Sport Son 3 x per week 2 uur getraind. Gerard heeft op dit moment 2 handbikes, een van Blixembosch te leen en hij heeft sinds een week een eigen nieuwe handbike die met financiële steun is aangeschaft. Dit zal in de toekomst zijn vervoermiddel zijn. Men moet echt trainen als een topsporter om deze tocht te kunnen volbrengen. Krachttraining is het belangrijkste hiervoor. Door het fanatiek sporten is Gerard met een andere deelneemster ( 22 jaar ) uitgenodigd in Amsterdam om Libra bikers te vertegenwoordigen. Op 17 juni vertrekken de deelnemers en begeleiding naar Oostenrijk. Begeleiding van oa fysiotherapeuten en elke deelnemer heeft een eigen buddy die hun begeleid om de klim te volbrengen. De deelnemers mogen uiteraard niet zelfstandig naar boven. Ook het gezin van Gerard gaat mee om hem te ondersteunen en naar zijn einddoel toe te juichen.

Sponsoring en donaties
De kosten voor deelname aan deze tocht bedraagt voor de deelnemers en begeleiding ongeveer € 10.000,00 die ook deels door de deelnemers zelf opgebracht moeten worden door oa. sponsoring en door donaties te verwerven. Op de site whydonate.nl kan men een rechtstreekse bijdrage doen aan Gerard onder vermelding Hand Bike Battle 2017 ter ondersteuning. Elke Euro is welkom. En op de site handbikebattle 2017.nl staat meer informatie over deze tocht. Wij wensen, als team van DeMooiSonenBreugelKrant, Gerard en alle deelnemers heel veel succes om dit te volbrengen en dat het een overwinning is op hun zelf en kracht geeft om verder om te kunnen gaan met hun handicap.We komen ongetwijfeld op deze Battle terug en volgen zijn verrichtingen.