Europees goud voor BMX-talent Jeske Buijtels

Son en Breugel - Met een indrukwekkende en dominante finale heeft de 14-jarige Jeske Buijtels uit Son en Breugel van Team Verlu BMX zich zondag in het Franse Sarrians gekroond tot Europees kampioen BMX. Na maanden van intensieve voorbereiding en een ijzersterk internationaal seizoen bekroonde het jonge talent haar droom met de Europese titel.

Jeske reisde al op zondag 21 juni samen met haar ouders en broer af naar Zuid-Frankrijk. De bus zat vol met fietsen en materiaal om zich optimaal voor te bereiden op het Europees Kampioenschap, dat een week later werd verreden.

De voorbereiding op het EK was uitstekend. In aanloop naar zowel het EK als het Wereldkampioenschap later dit jaar in Brisbane (Australië) reed Jeske meerdere internationale wedstrijden. Daarbij schreef ze onder meer de wedstrijden in Verona (Italië), Benátky (Tsjechië) en La Chapelle (Frankrijk) op haar naam. Daarmee bewees ze al dat ze tot de absolute Europese top behoort.

Ook achter de schermen werd niets aan het toeval overgelaten. Samen met haar trainer Martin van de Velden werkte Jeske maandenlang toe naar dit kampioenschap. Haar vader en Team Verlu zorgden ervoor dat al het materiaal tot in de puntjes verzorgd was, zodat Jeske zich volledig kon richten op haar prestaties.

Jeske is nog jong, en al bezig aan haar vierde volledige wedstrijdseizoen. Toch laat de VWO-leerlinge van het Parmant Topsport College in Eindhoven nu al zien dat zij zich kan meten met de internationale top. Naast haar studie staat vrijwel haar hele leven in het teken van BMX. Vrijwel ieder vrij uur brengt ze door op de fiets, gedreven door één doel: steeds beter worden.

De omstandigheden in Sarrians waren loodzwaar. De temperatuur liep op tot bijna 40 graden, waardoor de organisatie besloot het wedstrijdprogramma op te splitsen in een ochtend- en avondsessie. Dat vergde niet alleen fysiek veel van de rijders maar ook mentaal.

Jeske liet vanaf de eerste manche zien waarvoor ze naar Frankrijk was gekomen. Met een eerste en een tweede plaats kwalificeerde ze zich overtuigend voor de finalerondes. Vervolgens won ze zowel de kwartfinale als halve finale overtuigend en plaatste zich als één van de grote favorieten voor de eindstrijd.

In de finale stonden de acht beste BMX-rijdsters van Europa aan de start. Jeske kende een perfecte start, nam direct de leiding en gaf die geen moment meer uit handen. Bocht na bocht vergrootte ze haar voorsprong, zonder haar tegenstanders ook maar een moment de kans te geven dichterbij te komen, waarna ze onder luid gejuich als eerste over de finish kwam. Daarmee schreef ze op indrukwekkende wijze de grootste overwinning uit haar nog jonge carrière op haar naam en mag zij zich met trots Europees kampioen BMX 2026 noemen.

Voor Son en Breugel is de Europese titel een mijlpaal om trots op te zijn. Voor Jeske is het echter geen eindpunt, maar een bevestiging dat haar internationale ambities binnen handbereik liggen.

Jeske bedankt iedereen die haar de afgelopen jaren heeft gesteund en geholpen. Een bijzonder woord van dank gaat uit naar Team Verlu, haar trainer Martin van de Velden, haar familie en alle supporters die hebben bijgedragen aan deze fantastische prestatie!