Gouden bruidspaar Cor en Ria van de Graaf-van Well

Son en Breugel - In 1967 verhuisden veel gezinnen van de buitenwijken uit Den Haag naar Zoetermeer. Zowel het gezin Van de Graaf als het gezin Van Well waren daar onderdeel van en kwamen drie deuren van elkaar af te wonen. Cor en Ria waren destijds 14 jaar. “We speelden veel buiten met alle kinderen, voetballen op de pleintjes, stoepranden butsen, echt een geweldige tijd”, vertellen ze. 

Redactie: Yvonne Hooymayers-Bakker

Cor is geboren en getogen in Den Haag en heeft nog een jongere broer. Ria is geboren in Eindhoven, in de wijk Stratum en heeft één broer en vier zussen. “We woonden eerst bij opa en oma in huis, zo was dat in die tijd, in verband met de grote woningnood”, vertelt Ria. Na verloop van tijd kreeg het gezin in Eindhoven een eigen woning. Op een gegeven moment ging vader bij de Raad van State werken en dat maakte dat ze moesten verhuizen naar Den Haag. Ria lacht: “En zo is het gekomen, We waren 16 toen we echt verkering kregen en onze verloving was in 1972. Op 31 mei 1974 zijn we getrouwd.”

Cor, 70 jaar, volgde na de lagere school de Middelbare Hotelvakschool, de koksopleiding. Hij werkte in diverse restaurants. Na enige tijd koos hij ervoor om als kok in het Hyppolytusziekenhuis in Delft te gaan werken, voornamelijk vanwege de wat meer gewone werktijden en omdat ze daar bezig waren met kwaliteitsverbetering van de maaltijden.

Ria, 70 jaar, volgde, na de MMS de opleiding medisch secretaresse/doktersassistente in het Academisch Ziekenhuis in Leiden. Beiden werkte ze op een gegeven moment toevallig in hetzelfde ziekenhuis en vonden een woning in Delft.

“Het was een heel leuk huis, maar Ria wilde eigenlijk toch wel weer graag terug naar Brabant”, aldus Cor. Zo kwamen ze toch in de net nieuwe wijk Woenselse Heide Noord in Eindhoven terecht. Ria ging werken bij het Biometrisch Centrum, de Philips Medische Dienst, en Cor ging werken in het vroegere Diaconessenhuis in Eindhoven. Daarna, eerst als souschef, vervolgens als hoofd Voedingsdienst en later als facilitair manager op Zonhove in Son, waar hij 40 jaar heeft gewerkt. Hij heeft daar ‘de Komeet’ ontwikkeld en vormgegeven.

Familie van de Graaf-van Well - Wil Feijen

Cor heeft tussendoor ook de lerarenopleiding Consumptieve Techniek afgerond en ook, naast zijn baan op Zonhove, voor de klas gestaan. Ook volgde hij later de opleiding tot fotograaf in Antwerpen. Ook Ria volgde in die periode nog 2 managementopleidingenWie het eerst thuis was, kookte! Soms reed ik dus een extra rondje om te zorgen dat ik niet als eerste thuis kwam.

Cor en Ria kregen in 1978 een tweeling, Guido en Pascal, die helaas kort na de geboorte beiden zijn overleden. In 1980 ging Ria voor het eerst werken bij revalidatiecentrum Blixembosch, en later in vaste dienst sinds 17 april 1990 als medisch secretaresse van revalidatieartsen. In 2019 is ze met pensioen gegaan.

Ze zijn in 1978 naar Son en Breugel verhuisd, waar vervolgens hun zoon Remko en hun twee dochters Maaike en Femke zijn geboren. Later kregen ze ook nog 4 hele lieve kleinkinderen. Maaike heeft een meervoudige beperking en heeft epilepsie. Dit gaf een grote wissel op het gezin. “Maaike kan niet praten maar is echt een hele blije gup”, vertelt Ria met trots. Maaike heeft tot en met haar 7e jaar thuis kunnen wonen en is toen naar Zonhove gegaan. Dit was een zware beslissing, natuurlijk ook voor de andere kinderen. Achteraf was het een goede beslissing; Maaike woont nu op al 11 jaar op Kempenhaeghe, waar ze zich veilig voelt.

Ondanks tegenslagen hebben ze steeds opnieuw de schouders eronder gezet. Cor: “We vingen elkaar op waar nodig, ook wanneer de één studeerde en/of werkte. We houden ook van vooral veel humor in het leven, deden samen het huishouden en waren goed ingespeeld op elkaar. Buiten dat het praktisch was vonden we het ook fijn om het samen te doen.” Ria lacht: “Wie het eerst thuis was, kookte! Soms reed ik dus een extra rondje om te zorgen dat ik niet als eerste thuis kwam.”

Cor en Ria hebben met hun 70 jaar nog een erg actief leven en zijn lid van vele verenigingen. Wekelijks zumba, maar zingen is haar lust en haar leven, geeft Ria aan. “Vorig jaar zijn we met ons koor zangvereniging EénvanZin een lang weekend naar Londen geweest om daar op te treden met London City Chorus. Dat was zo’n fantastische ervaring. Cor, de vaste fotograaf van dit koor, CordeFotograaf, ging natuurlijk ook mee. We hebben pas met ons koor Tieners van Toen een jaarconcert gehad; dat was echt ook helemaal geweldig, met als titel ‘Love is in the air’”, aldus Ria.

Samen houden ze van verre reizen, en bezoeken ze regelmatig theaters, concerten en musea. “Ook koken we graag en eten graag met vrienden”, aldus Ria, “en we wandelen en fietsen graag. Verder zijn we net terug van een overheerlijke vakantie in Griekenland.”

Op de dag dat ze 50 jaar getrouwd zijn hebben ze later op de middag een ‘gouden borreluurtje’ in het voormalige Vestzaktheater; daarna is er nog feest bij restaurant Indonesia. Cor eindigt met: “Zolang het kan blijven we zo lekker doorgaan, gewoon blijven ademhalen en dealen met dat wat op ons pad komt.”