Jan Boersma neemt afscheid als wethouder en keert terug in de raad
AlgemeenSon en Breugel - Na acht jaar wethouderschap neemt Jan Boersma afscheid van het college van burgemeester en wethouders van Son en Breugel. Vorige week werd hij door collega-bestuurders en de gemeenteraad uitgezwaaid. Lang zal hij echter niet uit beeld verdwijnen, want Boersma keert terug in de gemeenteraad als raadslid namens het CDA Son en Breugel.
Redactie: Adrie Neervoort
Boersma maakte al vóór de gemeenteraadsverkiezingen duidelijk dat hij niet opnieuw beschikbaar zou zijn als wethouder. Daarmee komt een einde aan een bestuursperiode waarin hij betrokken was bij een aantal van de meest zichtbare ontwikkelingen binnen de gemeente.
Projecten die het dorp veranderden
Als wethouder stond Boersma aan de basis van verschillende projecten die blijvend invloed hebben op Son en Breugel. Het meest in het oog springende voorbeeld is de herontwikkeling van de voormalige Sint-Petrus’ Bandenkerk tot het huidige Dommelhuis; een project dat jarenlang onderwerp van debat was, maar inmiddels een centrale ontmoetingsplek in het dorp vormt.
Ook gaf hij ruimte aan initiatieven uit de samenleving. Zo kwam de pumptrack tot stand dankzij een idee van drie jongeren uit het dorp, ondersteund door de jeugdgemeenteraad. Daarnaast was hij betrokken bij de aanleg van de nieuwe Dommelpasbrug, de realisatie van een vernieuwde milieustraat en strategische aankopen zoals La Sonnerie en het terrein van de voormalige timmerfabriek aan de Veerstraat.
Niet zonder discussie
Zoals bij veel grote projecten ging ook zijn periode als wethouder gepaard met soms stevige discussies. Ontwikkelingen in het centrum, verkeersvraagstukken en maatschappelijke voorzieningen zorgden regelmatig voor verdeeldheid binnen de raad en onder inwoners.
Boersma bleef daarbij bekendstaan als een bestuurder die de samenwerking zocht en vooral gericht was op praktische oplossingen. Hoewel hij niet graag op de voorgrond trad, bracht zijn functie dat onvermijdelijk met zich mee.
Van Friesland naar Brabant
Het verhaal van Jan Boersma begint in het Friese Sneek, waar hij in 1957 werd geboren. In een gezin waar maatschappelijke betrokkenheid vanzelfsprekend was, kreeg hij al jong mee dat je verantwoordelijkheid neemt voor de gemeenschap waarin je leeft.
Na zijn studie bedrijfseconomie verhuisde hij voor zijn werk naar Brabant. Hij begon zijn loopbaan bij Philips in Eindhoven en bouwde vervolgens een carrière op als financieel directeur, adviseur en interim-manager.
In die periode ontmoette hij zijn vrouw Ada. Samen vestigden zij zich in 1988 aan de Scheldelaan in Son en Breugel, waar zij hun drie kinderen zagen opgroeien en steeds meer onderdeel werden van het dorpsleven.
De weg naar de politiek
Zijn interesse in de lokale politiek ontstond mede door een persoonlijke ervaring. Toen de familie Boersma een woning wilde bouwen in Breugel, liep zij vast in gemeentelijke procedures. Na zelf te hebben ingesproken tijdens een commissievergadering werd de vergunning alsnog verleend. "Die ervaring maakte mij nieuwsgierig naar hoe lokale besluitvorming werkt", vertelt Boersma.
Vrij snel na zijn studententijd werd hij lid van het CDA. “Ik was fan van Lubbers”, zo verklaart hij zijn keuze toen; toch bleef zijn betrokkenheid jarenlang beperkt. Dat veranderde toen zijn kinderen ouder werden en hij meer tijd kreeg voor maatschappelijke activiteiten. Zo werd hij gevraagd om in het bestuur van het CDA in Son Breugel zitting te namen, en werd hij in 2014 benoemd tot voorzitter van het CDA Son en Breugel en lid van de steunfractie.
Van voorzitter naar wethouder
Na de verkiezingen van 2018 mocht het CDA een wethouder leveren. Binnen de partij viel de keuze op Boersma. "Wat je tijdens verkiezingen belooft, moet je ook waarmaken", zegt hij daarover. "We hadden ons ingezet voor het behoud van de kerk. Toen was het tijd om die volgende stap ook daadwerkelijk te zetten."
Dat leidde tot de ontwikkeling van het Dommelhuis, een project dat veel weerstand opriep maar waar Boersma altijd in bleef geloven. "Voor- en tegenstanders horen bij een democratie. Maar het debat moet over de inhoud gaan en niet over personen. Uiteindelijk moet je ook een besluit kunnen accepteren, ook als je het er niet mee eens bent. Niet besluiten is immers óók een besluit."
Leefbaarheid als rode draad
Wie met Boersma spreekt, merkt dat zijn belangstelling verder gaat dan beleid alleen. Hij kijkt vooral naar wat een ontwikkeling betekent voor de inwoners van de gemeente.
Zo pleitte hij regelmatig voor het behoud van karakteristieke gebouwen: "In gebouwen zie je de tijd. Ze vertellen het verhaal van een dorp, zoals het helaas afgebroken hotel De Gouden Leeuw aan de Nieuwstraat.”
Die visie op leefbaarheid liep als een rode draad door zijn wethouderschap. Niet de stenen stonden centraal, maar de mensen die er wonen, werken en elkaar ontmoeten.
Terug naar de raad
Met zijn afscheid als wethouder komt een bestuurlijke periode ten einde, maar zijn politieke betrokkenheid blijft. Als raadslid keert hij terug naar de plek waar het politieke debat wordt gevoerd.
Daarmee blijft Jan Boersma, de Fries die ooit voor zijn werk naar Brabant kwam en uiteindelijk zijn thuis vond in Son en Breugel, actief betrokken bij de toekomst van het dorp waar hij inmiddels al bijna veertig jaar woont.
