Een feestelijk en persoonlijk afscheid voor burgemeester Hans Gaillard

Son en Breugel - Vrijdag 24 maart nam de gemeente Son en Breugel officieel afscheid van burgemeester Hans Gaillard. Hij gaat per 1 april met pensioen en zal worden opgevolgd op 11 april door mevrouw Suzanne Otters-Bruijnen, de nieuwe burgemeester van Son en Breugel.

Redactie: Adrie Neervoort

Met loeiende sirenes werd de vertrekkende burgemeester samen met zijn vrouw Ineke in een brandweerwagen naar het Dommelhuis gebracht, waar het Sint-Catharinagilde hem een vaandelgroet bracht. In het Dommelhuis waren hij en zijn vrouw de eregasten tijdens een speciale raadsvergadering in het Vestzaktheater, en keken het huidige college en de raadsleden terug op net geen 20 jaar burgemeesterschap van Hans Gaillard.

Frans Meulenbroeks was als raadslid in 2003 betrokken bij de sollicitatieprocedure van een nieuwe burgemeester voor Son en Breugel, een waardige opvolger van Joep Baartmans-van den Boogaart die vertrok als waarnemend burgemeester. “In de profielschets stond onder meer dat er gezocht werd naar een burgemeester die Son en Breugel niet als zijn of haar eindstation zag”, zo herinnerde Meulenbroeks zich. Maar het liep anders, want Hans Gaillard, die uiteindelijk de opvolger werd, en na vier raadsperiodes nu de op één na langstzittende burgemeester van Nederland is, heeft uiteindelijk van Son en Breugel dus toch zijn eindstation gemaakt. “Deels de schuld van mijn vrouw Ineke”, zo reageerde Gaillard, “zij was het verhuizen meer dan zat en het beviel haar meer dan prima in Son en Breugel.”

Terugblik
En zo passeerden er veel anekdotes en complimenten tijdens de speciale raadsvergadering, waarbij het voltallige college Gaillard ook nog tweemaal toezong. De terugblik gaf een beeld van een burgemeester die breed werd gewaardeerd om zijn bestuurlijke kennis en scherpe analyses.

Er werden hem tijdens deze raadsvergadering veel cadeaus overhandigd, maar ook de erepenning van de gemeente Son en Breugel, als erkenning voor alles wat hij gedaan heeft voor Son en Breugel. Nadat hij eerder die dag de penning al twee keer had uitgereikt aan een andere inwoner, mocht hij hem dus nu zelf in ontvangst nemen.

Wat betreft cadeaus en andere zaken in ontvangst nemen had Aimee Lombarts als oud-jeugdgemeenteraadslid nog een mooie anekdote: “Toen wij als jeugdgemeenteraadsleden werden geïnstalleerd moesten wij beloven als jeugdgemeenteraadslid nooit cadeaus in ontvangst te nemen, waarop Hans Gaillard direct daarna ieder jeugdgemeenteraadslid een welkomstcadeau overhandigde.”

Na afloop begon het afscheidsfeest in het Dommelhuis, waarbij alle verenigingen en organisaties, maar ook de inwoners van Son en Breugel waren uitgenodigd. Het werd een muzikaal feestje waarbij drie door muziekliefhebber Gaillard uitgenodigde bands optraden.

Op 1 april is Hans Gaillard definitief burgemeester af en laat hij een zelfstandig dorp achter, dat bij zijn aantreden in 2003 de eerste poging tot annexatie niet is gelukt en ook de pogingen tot annexatie daarna hebben overwonnen!